Jak se rodil Festival spisovatelů Praha
24. prosince 2007 01:49
Velké myšlenky se rodí z malých nápadů. Festival vznikl v Londýně, jeho prvopočátek je v Keat’s House, kde jsem někdy koncem sedmdesátých let, snad v roce 1977, začal pořádat čtení poezie. Využil jsem tehdy příležitosti, kdy bylo možno díky Helsinské dohodě získat finanční prostředky pro to, abych pozval spisovatele ze střední a východní Evropy do jiných zemí, kde by mohli čerpat svobodné informace.
A tak jsme začali pořádal Festival v Keats House, odkud se pak přesunul do londýnských divadel. Jeden čas – snad v roce 1983 nebo 1986 – se nazýval „Čtení v Covent Garden“ a pak dorazil až do londýnského National Theatre, kde hostoval pod titulem „Dítě Evropy“. Představili jsme tam tehdy osm básníků z tehdejších komunistických zemí. Festival se vysílal v televizi, byl velmi kladně přijat, proslavil se, a získal renomé.
Pak přišel únor 1989 a pochopitelně v následujících letech se politická scéna radikálně změnila, a tak jsem v roce 1991 mohl přenést festivalová čtení do Prahy. První se uskutečnilo ve Valdštejnském paláci. Praha se nabízela jako přirozené útočiště: léta žila v izolaci, je to velmi krásné město, mým úmyslem bylo skloubit tuto krásu s myšlenkami, přivést nové myšlenky a také nové autory svobodně do Prahy. Chtěl jsem, aby se zdejší spisovatelé poznali se spisovateli z Evropy i Spojených států, a hlavně jsem chtěl přinést něco nového lidem, kteří zde v podstatě padesát let žili v diktatuře. Zároveň se samozřejmě Praha prostřednictvím Festivalu vrací do světa: díky deníku The Guardian i magistrátu hlavního města Prahy.
Festival spisovatelů Praha je založen na filosofických principech, jimž je vlastní neustálá změna. Náš festival nezažil starý režim, takže není kontaminován starým myšlením. A já doufám, že to tak i zůstane.
Michael March
