Festival spisovatelů v Pittsburghu

Druhá významná část Festivalu spisovatelů Praha se uskutečnila 18.-19. října tohoto roku v Pittsburghu. Už dubnová pražská část festivalu poukázala v rámci hlavního motta Zrození národů na velmi diskutované téma české státnosti.

„Národ je organizací kulturní, stát organizací politickou“, připomněl na Festivalu spisovatelů v Praze Michael March, slova Tomáše Garrigue Masaryka, prvního československého prezidenta. Právě zvolené téma Zrození národů  v Pittsburghu odkázalo k důležitému datu českých a sloveských dějin, kterým je 95. výročí od podepsání Pittsburgské dohody.                                                                            

Ve spolupráci s Point Park University v Pittsburghu, s představiteli města Pittsburgh a státu Pensylvánie, Senátem České republiky Festival připravil sérii setkání za účasti českých a slovenských krajanů ve Spojených státech. Uskutečnila se řada autorských čtení, diskuzí, setkání i společenských událostí. Podařilo se zviditelnit významné české spisovatele, v Pittsburghu se představila např. spisovatelka Eda Kriseová, Martin Vopěnka nebo ekonom Tomáš Sedláček. 

Vzácným hostem pak byl americký spisovatel E. L. Doctorow, který v rámci autorského večera představil svůj nový román Andrew´s Brain.

Během autorských večerů se představila indická spisovatelka Anita Desai či Hamdy el-Gazzar, autor pocházející z Egypta, který se rovněž zúčastnil diskuze na téma „Svoboda literatury“ spolu s Edou Kriseovou, Henry Reesem, ředitelem City of Asylum v Pittsburghu a Martinem Vopěnkou. 

Historičky Mary Heimannová, Jehnie Reisová a ředitel slovenských studií na University of Pittsburgh Martin Votruba diskutovali o významu Pittsburské dohody a jejím vlivu na další osudy česko-slovenského národa. Dohoda se později stala předmětem sporů mezi historiky, nicméně položila základy ke vzniku společného státu Čechů a Slováků. 

Festival spisovatelů v Pittsburghu ukázal, jak je důležité propojení ekonomiky, politiky a kultury. Na závěr Festivalu upozornil předseda Senátu Milan Štěch, že tato prestižní akce bojuje s finančními obtížemi a její další existence je vážně ohrožena v důsledku drastického snížení dotace ze strany pražského magistrátu. „Praha by se neměla vzdávat akce, díky které do Česka přijíždějí každoročně špičkoví literáti včetně laureátů Nobelovy ceny. Festival je cennou devízou Prahy, která se následně projevuje i v ekonomické oblasti. Do budoucna by navíc mohl sloužit jako užitečná platforma pro vývoz české kultury do zahraničí, jak se ukázalo právě v Pittsburghu. Poláci a Maďaři obdobné akce výrazně podporují a i proto jsou v USA známější a úspěšnější než my,“ uzavřel Štěch.

Finančně se na tomto projektu podílěla výhradně Point Park University, město Pittsburgh a stát Pensylvánie.