Gilbert Shelton

„Byl jsem něco jako eko-terorista – maloval jsem sprejem své postavy na billboardy v okolí tak vytrvale, že agentury nakonec vůbec nedokázaly najít pro reklamní plochu zákazníky.“ 

Americký komiksový kreslíř a ilustrátor Gilbert Shelton se narodil roku 1940 v texaském Houstonu. Na své pouti světem ilustrací se na čas usadil v New Yorku, kde pracoval jako redaktor v automobilových časopisech Speed a Custom Rodder, v nichž začal nenápadně publikovat své vlastní kresby. Později vymyslel vlastní seriál Wonder Wart-Hog, který vycházel v humoristickém časopise Bacchanal, jenž však neměl dlouhého trvání.

V roce 1962 se v Texasu sblížil s Janis Joplinovou – „byla tehdy posedlá folkem a odmítala moje návrhy, aby zkusila zpívat rock a blues – když jsem pak odjel do San Franciska, stala se z ní po Festivalu v Monterey hvězda – vydala album se skupinou Big Brother and the Holding Company – obálku nakreslil Robert Crumb – společnost Columbia Records si netroufla dát na přední stranu původní Crumbovu kresbu a použili kresbu určenou na zadní stranu – ten původní návrh s upocenou Janis prohlásili za čuňárnu.“ 

Gilbert Shelton nějaký čas pracoval jako výtvarník pro Vulcan Gas Company v Austinu a kreslil plakáty, jimiž lákal místní alternativní kulturní scénu na rockové koncerty – „jeden kámoš prohlásil, že umí zacházet s tiskařským lisem – vrtali jsme se v něm všichni tak dlouho, až jsme ho nakonec zprovoznili.“

V roce 1968 začal Gilbert Shelton vydávat svůj nejslavnější komiks The Fabulous Furry Freak Brothers, který se stal jedním z nejpopulárnějších undergroundových komiksových počinů. O rok později uvedl do světa řadu s kocourem Fat Freddy’s Cat a spoluzaložil vydavatelství Rip Off Press.

„Na Sheltonovi upoutá jeho zřejmá hravost. Ví, co umí nejlíp – rozesmávat a bavit lidi. V tom je opravdový mistr – dobrodinec lidstva.“

Gilbert Shelton žije v současné době v Paříži, kde vydává komiks Not Quite Dead, na němž s ním spolupracuje francouzský kreslíř Pic.